Hinter Tür #14 im #Filmadvent lauert das blanke Überleben. Der neue aufwändige Streich des mexikanischen Filmmachers Alejandro González Iñárritu („Birdmen“, „Amores Perros“) zeigt Hollywoodstar Leonardo DiCaprio als Trapper im elenden Überlebenskampf mit der winterlichen Natur. Soweit eine absehbare Survival-Geschichte nach historischem Vorbild, atemberaubend und hochgradig packend hingegen ist die wuchtige und dreckige, zum Anfassen nahe Inszenierung. Das hat „The Revenant – Der Rückkehrer“ einige wichtige Filmpreise eingebracht.
Im Jahr 1822 schließt sich der Trapper Hugh Glass (Leonardo DiCaprio) zusammen mit seinem Sohn Hawk (Forrest Goodluck) einer Expedition der Rocky Mountain Fur Company an. Nach einigen erfolgreichen Jagdmonaten in der Wildnis werden die Pelzjäger von Indianern angegriffen und müssen fliehen. Unterwegs wird Hugh Glass von einem Grizzlybären attackiert und lebensgefährlich verwundet.
Captain Henry (Domhnall Gleeson) beschließt den Mann unter dem Schutz des jungen Bridger (Will Poulter) und John Fitzgerald (Tom Hardy) zurückzulassen. Nachdem Fitzgerald aus einem Missverständnis heraus Glass’ Sohn tötet, überredet er Bridger den Sterbenden zurückzulassen, indem er lügt, Indianer gesichtet zu haben. Doch Hugh Glass ist nicht tot. Allerdings kaum in der Lage sich fortzubewegen. Ausgestattet nur mit einem Bärenfell beginnt er kriechend und angetrieben von Rache seinen 300 Kilometer langen Weg nach Fort Kiowa – durch feindliches Indianerland und winterliche Kälte.
Überleben im winterlichen Wilden Westen
Die Geschichte des Trappers Hugh Glass ist bezüglich der Grizzly-Attacke und des Überlebenskampfes in der winterlichen Wildnis historisch belegt. Seine Familienverhältnisse und das Leben mit einem Indianerstamm, das Iñárritu Film in tragischen Rückblenden nahelegt, sind es nicht. „The Revenant“ stützt sich zumindest in Teilen auf das gleichnamige Buch von Michael Punke von 2002, das pünktlich zum Filmstart auch auf Deutsch vorliegt („Der Totgeglaubte“, Piper Verlag).
Glass‘ Grizzly-Attacke und sein Überlebenskämpf wurden bereits 1971 in dem Film „Ein Mann in der Wildnis“ adaptiert. Nach dem überraschenden Erfolg des Westerns „ein Mann, den sie Pferd nannten“ (1970) suchte man nach ähnlichen Westerngeschichten und schickte Hauptdarsteller Richard Harris erneut nach einem Drehbuch von Jack De Witt in feindliche Umgebung. Allerdings warf man dem Film vor sich nicht zwischen Abenteuer und Charakterstudie entscheiden zu können.
Anders Iñárritus „The Revenant“: Hier geht es um nicht weniger als den existentialistischen Widerstreit zwischen Mensch und barbarischer Natururgewalt. Das Rachemotiv, das Glass antreibt, sich diesem Existenzkampf überhaupt zu stellen, genügt allenfalls Genrekonventionen des Westerns beziehungsweise Anti-Westerns reicht aber eigentlich nicht aus, um die physisch und psychisch extrem präsente Leinwandpein zu rechtfertigen.
Rache als Überlebenswille
Was treibt den Mann an, der alles verloren hat? In Traumsequenzen, die beizeiten an „Gladiator“ erinnern, erscheint dem Schwerstverwundeten seine massakrierte Frau. Knochenberge wollen bestaunt werden und völlig zerstörte Indianerlager schwelen düster und tauwassertropfend in die fahlen Winterhimmel. Damit fügt sich der Traum nahtlos auch in die abweisende winterliche Wildnis, durch die sich Glass kämpfen muss.
Das Leinwandgeschehen ist brachial und extrem körperlich. Und es ist sehr intensiv und brillant gefilmt. Kameramann Emmanuel Lubezki (u.a. „Birdman“, „Gravity“, „The New World“) gehört zweifellos zu den besten seines Faches. Er verleiht „The Revenant“ allein mit seiner Kameraführung eine beinahe greifbare Intensität. Die scheint häufig nah am Boden zu kleben. Aber auch mit großartigen Plansequenzen und majestätisch orchestrierten Landschaftstotalen begeistert der Film. So etwas bekommt man als Filmzuschauer selten geboten. Fragt sich allerdings, wer sich dieser visuellen Intensität, die durchaus mit Nikolas Winding Refns „Walhalla Rising“ (2009) vergleichbar ist, aussetzen will.
Auch die Drehorte in Kanada und Argentinien, die den Dreh erheblich erschwerten, sind großartig. Sie vermitteln von Beginn an eine klamme Kälte, die den Zuschauer bis zum Filmende mitfrösteln lässt. Da hinein fügt sich auch das Kostümdesign. Vor allem aber ist das harsche, harte Leben, das sich hier entfalten kann, die Grundlage für Leonardo DiCaprios sehr intensive, wortkarge Darstellung. Zu der stellt Tom Hardy anfangs einen soliden, ebenso physischen Gegenpart dar. Später bekommt es der Leidgeschundene mit einem weitaus unberechenbareren Gegner zu tun – Der Wildnis.
Der Mensch und die ungezähmte Wildnis
Als Western, der „The Revenant – Der Rückkehrer“ zweifellos ist, exerziert Regisseur Iñárritu sämtliche überlebensrelevanten Situationen bis ins Detail aus. Bis hin zum Frostschutz im ausweideten Pferd. Das ist dann im Endeffekt ein bisschen zu viel des Guten und wirkt, als müsse der Filmmacher noch die komplette Liste mit potentiellen Bedrohungen und Hindernissen in den 150 Filmminuten unterbringen.
Abgesehen von dem individuellen Überlebenskampf scheint „The Revenant – Der Rückkehrer“ kein Thema zu haben. Zumindest werden Anspielungen auf den Genozid an den Ureinwohnern und einige metaphysische Aspekte nur auf diffuse Weise eingestreut, so wie Filmmacher Terence Malick das in seinem Spätwerk zu tun pflegt.
Das archaische Survival-Rache-Epos „The Revenant – Der Rückkehrer“ ist intensiv und packend bis zum Schluss, was vor allem an der furiosen Inszenierung und der kongenialen Filmmusik liegt, und weniger der Story geschuldet ist.
The Revenant – Der Rückkehrer
OT: the Revenant
Genre: Western, Drama
Länge: 156 Minuten, USA, 2015
Regie: Alejandro González Iñárritu
Schauspiel: Leonardo Di Caprio, Domhnall Gleeson, Tom Hardy,
FSK: ab 16 Jahren
Verleih: 20th Century Fox / Disney / Leonine
Kinostart: 07.01.2016
DVD-& BD-VÖ: 19.05.2016