Auch in Dänemark kann man Western drehen. Wobei das bei der internationalen Koproduktion nicht ganz richtig ist. Gedreht wurde in Südafrika und mit internationaler Besetzung. Dennoch, Regisseur, Drehbuchautor und der Star Mads Mikkelsen machen aus „The Salvation“ einen dänischen Film. Herausgekommen ist ein actiongeladenes Rachedrama, das in seiner klassischen Genre-Aufbereitung auch ein bisschen hinter den (zugegeben hohen) Erwartungen zurückbleibt. Ein Wiedersehen mit dem Actioners von 2014.
Nach dem Deutsch-Dänischen Krieg von 1964 wandern die dänischen Brüder Jon (Mads Mikkelsen) und Peter (Mikael Persbrandt) nach Amerika aus. Die ehemaligen Soldaten wollen in der neuen Welt ihr Glück machen. Jons Frau und sein Sohn sollen nachkommen, sobald der Vater einen guten Platz zum Leben gefunden hat. Sieben Jahre später ist es endlich soweit und voller Erwartungen holt Jon seine Familie am Bahnhof ab, um sie auf die eigene Farm zu bringen. Doch schon in der Postkutsche geht der Ärger los und zwei Halunken schmeißen Jon aus der Kutsche und töten Frau und Sohn.
Hartnäckig verfolgt Jon die Täter und bekommt seine Rache. Allerdings um einen hohen Preis, denn einer der beiden Kerle war der Bruder von Bandenführer Delarue (Jeffrey Dean Morgan), der mit seine Leuten eine Kleinstadt terrorisiert und insgeheim für eine Ölgesellschaft Leute vertreibt um an das Land zu kommen. Delarue fordert von den verängstigten Städtern den Mörder seines Bruders oder er tötet einen Einwohner nach dem anderen.
Ein folgenschwerer Kutschen-Überfall
Typischer kann man einen Western kaum drehen: Die simple Rachegeschichte lebt vor allem durch ihre harten Kerle und durch die stilisierten Bilder dieses actiongeladenen Dramas. Inklusive des finalen Shootouts. Auch die Figurenkonstellation ist nachgerade klassisch: neben dem rechtschaffenen in die Enge getriebenen Siedler und der ruchlosen Gaunerbande samt gewissenlosem Boss, kommt eine schweigsame Schöne (Eva Green) zum Zug, die in gewisser Weise gerettet werden muss, und eine Stadtbevölkerung die ebenso hilflos und feige agiert wie einst in den „Sieben Samurai“ beziehungsweise dem Westernremake „Die glorreichen Sieben“. Der Sargtischler und Bestatter Keane (Jonathan Price) ist zugleich der Bürgermeister und ebenso geldgierig wie feige.
Dass Jon und sein Bruder Peter zu Helden werden geschieht ganz dem Spaghetti-Western gemäß gezwungener Maßen und widerwillig. Nur die eigene Bedrängnis macht die Eigenbrödler zu jenen messianisch erwarteten Retter, die die Stadt so sehnlich erwartet, um aus dem Klammergriff der Delarue Bande zu kommen und weiter friedlich ihr Glück zu suchen. Auf viel Unterstützung können die Dänen dabei nicht hoffen und auf sich allein gestellt, stehen sie einer Übermacht gegenüber.
Ein wütendes Bruderpaar
Die Besetzung von „The Salvation“ überzeugt und Haudegen Mads Mikkelsen ist ebenso perfekt für die Hauptrolle wie der schwedische Star Mikael Persbrandt als großer Bruder und Geoffrey Dean Morgan („Watchmen“) als diktatorischer Bösewicht. Die Rolle der Eva Green als stumme und vom Leben gezeichnete Schönheit, die den Fängen des Gauners nicht so recht entrinnen kann, zeigt verglichen mit klassischen Western eine deutlich emanzipatorischere Auslegung.
Auch optisch weiß „The Salvation“ zu überzeugen. Die Location Scouts waren fleißig und haben in Südafrika den wilden, einsamen Westen neu erfunden (auch wenn die Tafelberge da nicht hingehören). Die Bilder strotzen vor Farbintensität und geben dem Film einen ganz eigenen Look. Und so ist „The Salvation“ trotz Vorhersehbarkeit und tiefer Ernsthaftigkeit im Wesentlichen sehr unterhaltsam.
Das allerdings ist erstaunlich, bedenkt man, dass Regisseur Kristian Levring einst zu den Dogma-Gründern gehörte, und Drehbuchautor Anders Thomas Jensen, der die Drehbücher zu Susanne Biers letzten beiden Filmen verfasst und als Filmmacher für „Adams Äpfel“ und „Dänische Delikatessen“ verantwortlich ist, so ganz ohne diesen typischen schwarzen dänischen Humor auskommen.
Alles an „The Salvation“ ist archetypisch. Das ist sowohl die große Qualität des Western-Dramas wie auch dessen Schwachpunkt.
6 von 10
The Salvation – Spur der Vergeltung
OT: The Salvation
Genre: Western
Länge: 92 Minuten, DK,
Regie: Kristian Levring
Schauspiel: Mads Mikkelsen, Mikael Persbrandt, Eva Green
FSK: ab 16 Jahren
Vertrieb: Leonine (Concorde)
Kinostart: 09.10.2014
DVD- & BD-VÖ: 24.02.2015